كما أُعلن سابقاً، أُقيم لأول مرة في الفترة من 1 إلى 3 أغسطس من العام الجاري مهرجان "بلاو سمرقند" الدولي، حيث عرض طباخون مشهورون من داخل البلاد وخارجها مهاراتهم في فن الطهي وتحضير الأطباق التقليدية.

وقال الطباخ القطري حمد الهاجري:

"منذ ثماني سنوات وأنا أشارك في مهرجانات الطهي وأحرز المراكز المتقدمة. وفي مهرجان سمرقند الدولي، قمت بطهي أحد أشهر أطباقنا الوطنية. لم نقتصر فقط على إعداد الطعام، بل كانت فرصة أيضاً للترويج لعاداتنا وتقاليدنا وتبادل الخبرات مع الطهاة الآخرين."

وخلال المهرجان، تم تحضير سيخ كباب بلغ طوله 30 متراً، وهو رقم قياسي تم تقديمه للضيوف، وقد لقي هذا الحدث إقبالاً واسعاً وأظهر مجدداً غنى التراث الغذائي لمنطقة سمرقند.

وفي اليوم الثالث من المهرجان، تم طهي طبق "بلاو" في قدر ضخم يزن 7 أطنان، بإشراف 50 طباخاً محلياً و5 طباخين أجانب، وذلك في مجمع "المدينة الخالدة". وتمكّن الزوار من مشاهدة عملية الطهي وتذوق الطبق. وقد تم توزيع الطعام المُعدّ على دور الأيتام، والمدارس الداخلية المخصصة للأطفال من ذوي الإعاقة، ودور رعاية المسنين.

وشهد المهرجان، الذي استمر على مدى ثلاثة أيام، مشاركة أكثر من 200 طباخ تنافسوا في إعداد 20 نوعاً من أطباق "بلاو". كما نُظمت دروس تطبيقية للطهي، وعروض لأطباق من مطابخ دول مختلفة، بالإضافة إلى معارض للحرف اليدوية والحلويات الشرقية.

وفي ختام المهرجان، أقيم حفل لتكريم الفائزين في المسابقة. حيث حصد طباخو مدينة طشقند المركز الأول، فيما جاء ممثلو ولاية بخارى في المركز الثاني، واحتلت ولاية خوارزم المركز الثالث.

كما تم تقديم جوائز نقدية وهدايا تذكارية قيّمة من قبل حاكم ولاية سمرقند والجهات الراعية، وذلك تكريماً للفائزين والمشاركين النشطين، بالإضافة إلى ممثلي وسائل الإعلام والمدوّنين الذين ساهموا في تغطية فعاليات المهرجان.

ويُعدّ مهرجان "بلاو سمرقند" الدولي خطوة بارزة في تطوير السياحة الغذائية، حيث عكس بوضوح كرم الضيافة والانفتاح الثقافي الذي يتميز به الشعب الأوزبكي.