Фото NASA

Компания SpaceX отправила корабль "Драгон" с четырьмя астронавтами на борту на Международную космическую станцию с космодрома НАСА в Космическом центре имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде. Это второй пилотируемый полет корабля к МКС и первая регулярная миссия, передает РБК.

Изначально старт должен был состояться 14 ноября, но его пришлось отложить из-за очень ветреной погоды.

В составе экипажа три астронавта НАСА и представитель агентства аэрокосмических исследований Японии:

- командир Майкл Хопкинс - полковник американских космических сил. В сентябре 2013 года он отправился на Международную космическую станцию на российском "Союзе" и проработал там до марта 2014 года.

- пилот Виктор Гловер - это будет его первый полет в космос.

- инженер Шэннон Уокер - по специальности она физик, работала на МКС в 2010 году, когда провела в космосе 163 дня.

Соити Ногучи - из состава экипажа у него больше всех опыта. Свой первый полет в космос он совершил в 2005 году на борту "Шаттла". После этого он еще раз летал на МКС на российском "Союзе" в 2009 году. Они дали своему кораблю название Resilience ("Стойкость").

Астронавты проведут на МКС около шести месяцев. Они присоединятся к российским космонавтам Сергею Рыжикову и Сергею Кудю-Сверчкову. Таким образом на станции будут находиться семь человек.

Прошлый запуск "Драгона" в конце мая нынешнего года был первой пилотируемой космической миссией, запущенной с территории США за девять лет. Последний раз "Шаттл" взлетел с американского космодрома в 2011 году, и с тех пор для доставки астронавтов на орбиту НАСА была вынуждена прибегать к услугам "Роскосмоса".

Пуск контролируют специалисты SpaceX, хотя сотрудники НАСА и наблюдают за ними через плечо. Именно представители компании Илона Маска будут управлять полетом из центра имени Кеннеди и из центра управления полетами SpaceX в Калифорнии. Люди из SpaceX посадят экипаж в капсулу, пристегнут ремни и задраят люки.

Стоимость контрактов, подписанных SpaceX и НАСА на испытания и полеты на "космических такси", составляет более 3 млрд долларов. В рамках этого соглашения компания в мае провела первый демонстрационный полет, успешно доставив астронавтов Дага Херли и Боба Бенкена на МКС и вернув их на Землю.

Соглашение предусматривает шесть "обычных" полетов, и нынешний запуск - первый из них.

Похожее соглашение американское агентство заключило с корпорацией Boeing, хотя их программа отстает от SpaceX примерно на год.

В НАСА говорят, что работа с субподрядчиками сэкономила агентству миллиарды долларов, которые будут потрачены на проекты, связанные с Луной и Марсом. К 2024 году агентство рассчитывает запустить на Луну масштабную пилотируемую миссию.

Больше новостей на нашем Telegram канале: @ns_uz