Фото: forbes.com

В ведущем американском издании «The Forbes» 24 сентября 2020 года опубликована статья «Узбекистан является примером в области искоренения принудительного труда, в то время как США вводят новые санкции против Китая за их нарушения». 

В прошлом месяце и вновь на прошлой неделе Таможенно-пограничная служба США снова занялась Китаем. Ведомство наложило запрет на импорт в отношении еще пяти компаний, в результате чего общее число компаний, уличенных в использовании принудительного труда в провинции Синьцзян в далеком Западном Китае, составило 9.

Большинство запретов относится к хлопку, и это важно для Китая, поскольку почти две трети хлопка, используемого для изготовления одежды, поступает из этой части страны.

Регион Синьцзян - не единственный источник принудительного труда на хлопковых полях, где сшивали все - от пряжи, продаваемой в Joann’s Fabrics & Crafts, до банных полотенец Ralph Lauren.

В 2018 году Туркменистану было вручено предписание американской таможенной службы, запрещающее выпуск туркменского хлопка и всего что сделано из него из портов США. Это предписание действует и сегодня.

Что касается Узбекистана, самой густонаселенной страны в Центральной Азии - до 2016 года предыдущая администрация при Президенте Исламе Каримове каждый год принуждала более миллиона человек, включая студентов, учителей, врачей, медсестер и сотрудников государственных учреждений, выходить на хлопковые поля против их воли и под угрозой наказаний - наследие cоветского коммунизма.

Но за последние несколько лет Шавкат Мирзиёев, новый Президент Узбекистана, значительно сократил принудительный труд на своих хлопковых полях. Страна делает это без давления со стороны США - по мнению некоторых, подобное давление отсутствует из-за стратегического положения Узбекистана на границе с Афганистаном, в котором ведутся боевые операции. Правительство США заявляет, что в отношении узбекского хлопка нет существенных нарушений международного права и отменяет импортные ограничения.

В 2019 году 102 тыс. сборщиков хлопка по-прежнему отправлялись на поля во время сбора урожая, но это на 90% меньше, чем в 2016 году. Детского труда больше нет. Заработная плата сборщиков хлопка увеличилась, в соответствии с рекомендациями Международной организации труда и Всемирного банка, и в 2019 году большинство сборщиков хлопка заявили, что условия труда улучшаются.

Всемирный банк отмечает, что 10-летняя стратегия развития сельского хозяйства страны «покончила» с устанавливаемыми правительством объемами на сбор хлопка с 2020 года, устраняя принудительный труд для выполнения этих объемов.

Управлять этими трудовыми ресурсами в полном соответствии с международными стандартами труда, стандартами, которых они хотят придерживаться, поскольку это позволяет нарастить огромную экономическую модернизацию, - непростой подвиг. Это достижение было признано в прошлом году журналом «The Economist», который назвал Узбекистан «Страной года» из-за решения проблемы принудительного труда и, конечно же, экономических реформ, сопоставимых с Эстонией и Польшей начала 1990-х годов.

Ш.М.Мирзиёев понимает, что Узбекистану предстоит долгий путь.

23 сентября лидер «Лучшей страны» по версии Economist выступил на Генеральной Ассамблее ООН. Он заявил: «Формируется новый Узбекистан. Процесс демократических преобразований в нашей стране стал необратимым».

Одна из мер, которая, по-видимому, привлекла внимание The Economists, - подписанное Ш.М. Мирзиёевым постановление о борьбе с принудительным трудом (и торговлей людьми). Документ основан на рекомендациях ООН и Госдепартамента США.

Заместитель министра труда Узбекистана Баходир Умурзаков объявил 6 сентября, что отныне ни один работник не будет отправляться на хлопковые поля без трудового договора. В своих заявлениях он подтвердил, что отправлять своих детей на работу в поля запретили родителям по всей стране, даже если муниципалитеты и сами родители разрешили это.

Лучшая страна?

В прошлом году Ш.М.Мирзиёев учредил Совет иностранных инвесторов, группы из руководителей и представителей иностранных компаний, банков, инвестиционных фирм и иностранных государственных финансовых организаций, консультирующих в том, как сделать Узбекистан страной, в которую будут инвестировать.

Они применяют передовой опыт, начиная с конвертируемости валюты и репатриации прибыли иностранных инвесторов. МВФ, Всемирный банк, Европейский банк реконструкции и развития, Азиатский банк развития и USAID предоставляют техническую помощь и кредитование. Китайцы тоже.

Ранее, в прошлом году, Узбекистан разместил на Лондонской фондовой бирже свои первые еврооблигации стоимостью 1 млрд. долл. США с доходностью около 5% и c оценкой кредита на уровне «BB-». Успех этого выпуска был провозглашен агентством Bloomberg как вывод Узбекистана из каменного века в мир современных финансов.

Узбекистан - самое густонаселенное государство из бывших советских республик Центральной Азии. В отличие от своих соседей Туркменистана и Казахстана, которые зависят от экспорта углеводородов, Узбекистан более диверсифицирован. Экономика страны продемонстрировала свою устойчивость и выросла на 5,6% в прошлом году. Несмотря на пандемию, она продолжает расти.

Ориентированное на реформы правительство страны заявляет, что оно проводит широкомасштабную политику экономических преобразований, направленную на ускорение роста за счет модернизации государственных монополий и открытия доступа к прямым иностранным инвестициям. Это было еще одной ключевой темой послания Ш.М.Мирзиёева ООН, опубликованного в минувшую среду.

Некоторые из этих реформ включают новое валютное регулирование, гарантирующее свободное движение капитала; новый закон об инвестициях, который гарантирует права акционеров; и новый налоговый кодекс с 15% ставкой корпоративного налога, которая понижается для малых предприятий до однозначной цифры.

Для институциональных портфельных инвесторов Узбекистан - это развивающийся рынок для ищущих прибыль европейцев и американцев.
Для корпораций, особенно из Индии и Китая, в основном это сферы горнодобывающей промышленности (в основном золота и урана), нефти и газа, автомобилестроения, строительных материалов, сельского хозяйства, текстиля, металлообработки и химического производства.

Корпоративные и личные налоги были сокращены до 50%, а общий объем прямых иностранных инвестиций в Узбекистане утроился с примерно 1,6 млрд. долл. в 2018 году до 4,2 млрд. долл. в 2019 году. Узбекистан был назван одной из 20 «наиболее прогрессирующих стран» в мире в докладе Всемирного банка «Doing Business 2020».

По состоянию на 1 февраля 2020 года в Узбекистане действовало более 10 600 компаний с иностранным капиталом; около 3 тыс. из них начали деятельность в 2019 году.

Согласно государственной статистике Узбекистана, общий объем капиталовложений в 2019 году превысил 21,5 млрд. долл., часть из которых была задействована в особых экономических зонах («Навои», «Джизак» и «Ангрен»).

В прошлом году трудоспособное население Узбекистана увеличилось примерно на 200 тыс. человек. Это более молодой контингент работников, чем в Китае. Средний возраст составляет 30 лет по сравнению с 38 в Китае. Но в школе они проводят меньше времени: 12 лет против 15. В стране проводится масштабная перестройка системы образования. Потребности в рабочей силе 21-го века заставляют задуматься о масштабных реформах среднего и высшего образования.

В своем выступлении Ш.М.Мирзиёев также отметил позицию своего правительства на окружающую среду. Страна граничит с Аральским морем, четвертым по величине озером в мире, которое высохло из-за чрезмерного использования воды в сельском хозяйстве в советские времена и в последующие годы, что нанесло огромный ущерб окружающей среде. Он назвал это «экологической трагедией».

Узбекистан создал трастовый фонд с ООН, чтобы спасти его от дальнейшего высыхания. Средства идут на строительство почти пяти миллионов акров новых насаждений и лесов. Токсичные соли Аральского моря, уносимые ветрами, были обнаружены даже в Антарктиде и Гренландии.
Защиты Аральского моря будет недостаточно, чтобы в полной мере удовлетворить нужды Узбекистана, вместе с тем усилия страны в борьбе с изменением климата высоко оцениваются.

В свете того, что происходит в Синьцзяне по вопросу принудительного труда в отношении религиозных и этнических меньшинств, очевидно, что США будут уделять больше внимания правам человека в вопросах торговли.

Недавнее голосование в Палате представителей относительно запретов на торговлю товарами из Синьцзяна было одобрено всеми членами Конгресса, кроме трех законодателей.

Узбекистан быстро продвигается в вопросе полного прекращения принудительного труда. Он может попытаться заменить значительную часть синьцзянского хлопка своим собственным. Это было бы позитивным шагом в направлении превращения Узбекистана в более глобально интегрированную экономику в Центральной Азии.

«Президент Ш.М.Мирзиёев имеет видение Узбекистана как процветающего современного государства - примера для региона - с правительством, подотчетным своим гражданам и уважающим их права ... и с открытой экономикой, которая приветствует и защищает иностранные инвестиции», - отмечала первый заместитель помощника Государственного секретаря по делам Южной и Центральной Азии Элис Уэллс в недавнем отчете Исследовательской службы Конгресса США о стране. «Ни одна из этих реформ не будет легкой, но все они необходимы, и Соединенные Штаты их решительно поддерживают».

Больше новостей на нашем Telegram канале: @ns_uz